天黑之前，涂老太太带着轿子赶到了莲儿娘家。

莲儿的父亲杨天兴出来将她接进屋。

涂老太太将这两天的事原原本本地告诉了杨天兴。

杨天兴听时没作声，一直到听完以后才说，莲儿跑回来时，我就怀疑她犯了事，不然女婿怎么会在三朝之内这么发狠地打她呢。如松是个知书达理的人，不到万不得已的时候是不会动手的。

涂老太太忙说，我那孩儿的脾气也坏，说实话，为这事我也骂了他，打了他。

杨天兴说，我也说实话。一开始我还怕是莲儿失贞了，她一回来我就问是不是这事，我对她说了，如果是为了这事，她最好是别进这个家门，若敢进来我要乱棍将她打死。莲儿自己说不是，现在你也说不是，我就放下心来了。单是为了对婆母失敬的事，我们大家以后还可以教她，让她慢慢学好。

说话时，莲儿从外面进来，见了婆婆也不说话，一头躲进房中不再出来。

杨天兴在外屋唤了半天，莲儿嘴里应着，人却不露面。杨天兴是个忠厚老实的人，他见女儿如此不懂事，一时火气，起身进房揪着莲儿的头发将她拖出来。

杨天兴嚷道，你这贱货，别人还以为我管教不严，哪怕是你已出嫁了，今天我也要教训你一顿。

说着，杨天兴提起双脚，朝着莲儿就是几下。

涂老太太拦阻不及，莲儿应声倒在地上。杨天兴还要踢，却被涂老太太扯住了。

她说，莲儿如今是我涂家的人了，你这样待她我可不答应！

这话一出，杨天兴才算作罢。

涂老太太扶过莲儿好生劝慰几句，待气氛和缓一些后，便说要接她回家，过了今晚，明天满三朝再回来看一看。

莲儿还没作声，杨天兴就满口答应了。

莲儿出门正要上轿，弟弟杨五荣从外面匆匆赶回来了。

一见到莲儿要走，杨五荣上前一把扯住，并大声嚷道，姐姐不能这样走，过门才两天就遭此毒打，那今后的日子还过不过，还活命不活？涂家那狗杂种不亲自来说清楚，你就不能回去。

杨天兴在一旁吼道，五荣，有我在，这事轮不到你管！

杨五荣说，父亲，你一向软弱不敢惹事，所以就总受人欺负。

杨天兴说，这事怨不得你姐夫，只怪你姐姐太失礼了！

杨五荣说，天下哪有像你这样做父亲的，不帮自己的儿女说话，反倒向着人家。

杨天兴说，都怪你妈小时候将你宠惯了，才使你成了现在这个样子，一天到晚像个泼皮！

父子俩在那边争执，涂老太太不便插嘴。她想，解铃还得系铃人，莲儿如果说要走，杨五荣再赖也没有办法。于是，她走到莲儿身边，赔了一个笑脸说，莲儿，你说句话吧，跟我回去。如松脾气虽然急了点，可他心里还是待你好，不然，他怎么会在那么多的姑娘中单单选中了你呢？

看着莲儿仍不作声，她又说，这么吵对你一家都不好，你本是偷着回来的，再吵下去，别人就都知道了，到时候不管有理无理都要蚀三分！

莲儿终于动了心，她开口叫了一声弟弟，说，我的事我自己主张，你不用操心，我还是回去的好。你们也落得做个人情，大家也都不至于伤了和气。

莲儿这么一说，杨五荣就闹不下去了。他朝涂老太太看了几眼后说，也罢，就给姓涂的一个面子，但如果下回再这样，我可决不善罢甘休。

涂老太太赶紧说，他舅舅说得有理，凡事不可一犯再犯，到时莫说是你们，就是我也不会轻易放过他。

这一耽搁，月亮就升起老高了。

……

听了母亲的叙述，涂如松半天没作声，他也实在不知如何说好。这时已是下半夜了，涂如松让母亲回房休息，自己在院子里转了几圈，才进房去。

莲儿知道自己这回的事没做好，心里有些虚，独自坐在床边，脸上露出一些悲悲戚戚的样子，那模样竟比平时又多了几样动人的滋味。

涂如松一见莲儿这般模样，心里顿生了几分怜爱，便走拢去，将莲儿的一双小手捉住，他本想说点别的，可话到嘴边又走了样。

他说，真没想到，你竟有这大的脾气！

这话一出，莲儿那绵软的手一下子变得硬邦邦的，她说，我脾气再大也大不过你的扁担。

涂如松一愣，知道自己话没说好，便打趣说，可扁担没长脚，不会跑！

莲儿说，可它会飞，会咬人肉。

涂如松只好顺着说，可不，连我自己也被咬了两下。

说着，他就脱了衣服，让莲儿看他腰上的两块乌紫。

莲儿看了不说话。

涂如松又要看莲儿的伤。

莲儿开始不肯，可她到底拗不过涂如松，只好由他将衣服从外脱到里，显出那粉一样的肌肤来。涂如松手摸眼寻也只找到两块指甲大小的紫色，他内疚地抱着莲儿的身子，在那儿舔了一阵，没待他抬头，莲儿的身子忽然发起抖来。

到底是少年夫妻，往被窝里一钻，共一个枕头睡一宿，第二天起来，便和好如初。

涂如松和莲儿早早上路，回杨树垸上门。

杨五荣本是想寻个借口闹一闹，见到莲儿和涂如松在一起说说笑笑像什么事也没发生一样，也就作罢了。

吃过中午饭往回走，路过举水河时，涂如松看见杨同范一个人在桥头边心神不定地张望什么。他本想停轿打个招呼，不知为何却没有开口吩咐，听任轿子从他旁边擦身而过。