弘治二年（1489年），王阳明十八岁。他带着夫人诸氏返回家乡余姚，途中经过广信府的上饶县，顺便拜访了理学家娄谅。

娄谅向他介绍了宋儒格物致知的要义，并告诉他说：

“圣人必可学而至。”

王阳明深以为然，立志要成为圣贤。

但是，王阳明在返回余姚以后，结交了很多诗人墨客，又陷入了词章之弊。这正是《阳明先生行状》中所述的“三溺于词章之习”这段时期。

当时的情况是否确实如此，我们已无从考证。不过，先生的诗文确实纵横捭阖，意之所向，笔之所随，不仅是表达自己意见的利器，同时对辞藻的要求也非同一般。

一般来说，阳明先生中年以前的文章特别注意辞藻，在文法用词方面非常讲究，但是在中年以后，阳明先生的文章更多的是表达自己的观点，对文采反而不是那么在意了，因此后人多喜欢他中年以前的文章。不过在文章的趣味性和哲理性方面，还是他晚年的作品更胜一筹。

总之，阳明先生是明代屈指可数的大文豪，但他并不甘心做一个文学家。王阳明的文章主要学习苏东坡，极其流畅明快，毫无涩滞之感，文如泉涌，豪迈跌宕，文采横溢。