第30章 海外三山有仙岛

中原大地,受到两条河流千年奔流地哺育;其中黄河出海之后,便入东海,东海也就成了中原人数千年来,遐想不断的神仙所在。

东海之外数百里,海岛星罗棋布,除却所谓“十洲三岛”,尚有无穷无尽,数不清的零散岛屿。自古以来,这一片海域都被称作“棋盘海”,又被称之为“星宿海”,是因为这一片广漠海域之中,海岛无穷无尽,宛若周天星宿,又如棋盘上的黑白棋子一般。其中变幻无穷之处,就是出海几十年的老海狼,也是不能穷尽变化的。

这一日,天朗气清,海面上一片平静。然而棋盘海毗邻中原的某一座岛屿之上,却是人声鼎沸,喧闹不休,怕不是有数百人齐聚海滩周边,议论纷纷,神色着急。若是有人仔细看去,就会发现这鼎沸人声之中,几乎齐集了棋盘海三百六十位岛主,更有执掌蓬莱、方丈和瀛洲三大仙山,几乎能够与镔铁之国、蕃地活佛和扶桑之主平起平坐的帝王人物,端坐其中,与一众邪魔外道,诸多山主岛主一起,混杂一处,搭起芦棚,等候某人。

众人纷扰之中,忽然有一名眼尖之人手搭凉棚,望向大海,骤然喊道:“虚皇陛下归来了!陛下归来了!是陛下!陛下!”其言语声调之中,尽是欢喜,欢喜得比他老爹老娘离家多日再度回归还要过分,简直有一种见到了重生父母,再造爹娘的感觉,情真意切之处,一般人远远无法比拟,自然无法想象。

众人听到这一声呼喊,便都是在一时间肃静,随即纷纷看向无尽汪洋。便见那汪洋之中,果然有一点细微得几乎无法用肉眼察觉的青色光点,若隐若现,就像是寻常难以见到的巨鲸出水一般,带着某种“秋水共长天一色”的灵动之感,以一种人力和巨鲸都无法企及的速度,朝着众人所在的岛屿飞驰而来。

这等场景,要是放在中原之地,简直是要叫老渔民惊呼见鬼,却是这无人驾驶的扁舟,以这样的速度飞驰而来,对于一般人来说,是绝不可能的;然而站在扁舟之首那人,分明就是神仙一般的人物,莫说是其御舟而来,就是他御空飞行,御剑而来,棋盘海一众人等,大概都是能够理解并且信服的。

况且,那人所乘的小舟上,也不是只有他自己。在那人身后,隐约有六名无论身形相貌,都是一模一样,黝黑壮硕得像是铁塔一般的汉子,正在大力摇动船桨。每一桨打在海面上,都有一种要将大海生生劈开的气势和力道,催动着小船飞速向前,靠近岛岸。

诸位山主岛主,早已被眼前这等场景所震惊,尽皆起身离席,从软座上站起身来,一个个拥挤着朝海岸边的礁石附近聚拢去,只求能够更早一刻,接近那道人影;而三位执掌仙山的帝王,则是在各自下属的簇拥之下,野蛮地拨开诸位山主岛主,站在了最靠前的礁石边上,三人彼此间就像是竞争一般,扯着喉咙,放开嗓子,高声呼喊道:“虚皇!虚皇陛下!我蓬莱(/方丈/瀛洲)百姓,恭迎虚皇陛下归来!”

伴随着三位皇者的呼唤,其周边一众下属奴仆也都跟着呼唤喊叫起来。其中有动情者,甚至泪流满面,泣不成声,真是比见了其余任何人都要欢喜,无法用言语表达。一时间,礁石岸边,沸反盈天,哭爹喊娘之声不绝于耳,直叫人闻者伤心,见者流泪,虽是不知其中缘故,却也能够与其共情。

原本棋盘海中,就是岛屿零落,星罗棋布的,每一座岛屿之上的人口,比之中原一个普通山村都有不如。寻常一座海岛,只要有上几百人聚居,就已经是古往今来难得的盛景;若是有数千人群居,这等功绩简直可以上秉天听,用以祭祀先祖英灵;就算是蓬莱、方丈和瀛洲三大仙山的帝王,也不过是统率着万余子民,方圆百里,就是王道兴盛的表现了。故而这一种山主岛主,仙山帝王,本质上的地位,并不超过中原神州的一城之主。

在众人的欢呼痛哭的动静中,那一叶扁舟逐渐靠近了岛屿的岸边。就见一名身披黑色大氅,面带青玉面具的高大人形,从那扁舟头上,也不见什么动作,手脚不动地,瞬间站稳在实地之上,站在众人面前。这一手,已经不是寻常武功所能解释,就算是说成神仙法术,估计都是有人相信的。

一见那人,众人的欢呼以及嚎啕便又加了一个声调。在众人的欢呼嚎啕声中,自有几位高矮各异,但个个都笼罩在斗篷之中的人物上前,抢在三山帝皇的前面,先行一步跪倒在那人面前,口中高呼:“恭迎师尊归来!”随后才有以三山帝皇为首,三百六十五位山主岛主一并恭迎道:“恭迎虚皇陛下归来!”

被称之为“虚皇”的那人,坦然接受了众人的迎接,不带一丝一毫感情地,单手手心向上,手指微曲,做了一个不太真心的免礼动作;众人见得这般,又自哭喊许久,才敢环顾左右,依依不舍地站起身来,神情之卑微,很有一种生怕自己起身早了的感觉。

花费了好半天的功夫,这跪了一地的人才小心翼翼地起身,齐齐站在虚皇面前。任他是三山帝王,一岛岛主,武林高人,在虚皇这样已经被神化的人物面前,也是如蝼蚁一般渺小卑微而又平等的。一干人等在虚皇面前,丝毫无法揣摩他的心意,就连察言观色都做不到,乃是因着虚皇脸上的青玉面具,连眼睛和鼻孔都不曾露出来,谁也不知道他如何视物呼吸,只晓得这样的神人已经超脱了凡人的想象。

海风呼啸,带着冬日严寒,一众人等早已在此等候许久,这会儿个个都是身上冰凉,可谁也不敢动弹分毫,连发抖都被强行压制了下去。

沉默片刻,那虚皇便微微抬手,指向三山帝王。三山帝王见状,瞬间跪倒在地,任凭礁石与膝盖碰撞出沉闷的声响,也不敢有任何异动,原是晓得虚皇陛下这般动作,就是要降下“口谕”给自己了。与此同时,三山帝王身后的三百余位岛主也是跟着跪倒,生怕跪得晚了,个个都是十分虔诚而又用力。片刻前才站起来的众人,这下子又是跪了一片。

就听海风呼啸,海浪拍案之中,一道空灵低沉的声音骤然响起,响彻众人耳边,道:“棋盘海苦寒之地,辛苦诸位仁德哺育万民。尔等虽处逆境,却不忘仁德之心;那中原广大水土,帝王却失了上天之德。”

众人听着这道声音,一时间心中莫名涌起感动,想到自己辛苦治理岛屿一年,也不过是为了虚皇陛下这一句话语称赞而已。又听虚皇说起中原皇帝,众人便都是心中涌起不忿之念,个个想若是自己入主中原,定不叫中原百姓身受战乱之苦,饥馑之灾;有那情绪激动的,甚至已经忍不住咬牙切齿,恨不得将中原皇帝碎尸万段,以飨天下万民。

虚皇毫无表示,只继续说道:“君无道,则当伐之。中原以北,镔铁之国,虎狼之师,枕戈待旦。两年之内,镔铁之国便将向中原发起进攻,解救无数生灵于倒悬。”

这句话被虚皇说得平淡,停在众人耳中无异于惊雷一般。十六年前,镔铁之国就曾经纠结百万兵丁,进犯中原,却奈何中原人拼死抵挡,宁死不屈,以“宁为玉碎,不为瓦全”之势,举全国之力,生生击退了镔铁之国的虎狼之师。在此之中,传闻还有中原武林人士投身行伍,以百人敌的武功驰骋疆场,射人射马,擒贼擒王,令镔铁之国数位铁血将军陨落,几支精锐部队消弭。

在这十六年里,中原与镔铁之国都是维持了一个微妙的平衡,彼此间大冲突没有,小冲突不断,百姓虽饱受折磨,倒也没有朝不保夕的威胁,勉强能够生存。如今虚皇之语,竟是镔铁之国又要再掀战火,却不知这一次,会不会重演十六年前的历史。

从来一将功成万骨枯,兴亡都是百姓苦。棋盘海一众帝王岛主,个个都在自己治下的岛屿施行仁政多年,彼此间不动嗔念,不起刀兵,虽是疾苦,倒也安乐。相比起来,中原这数十年的战乱不断,便是要惨烈许多,饶是土地富饶,资源众多,却也架不住战火一烧,一切化为乌有。顷刻间,不少岛主心中都是生出了恐惧来,却又不敢表达,只得深埋心底。

虚皇自不管众人念头纷飞,只继续道:“此番,镔铁之国意欲打造战争兵器,投入战场,收割英魂,血洗中原地界。中原人骄奢**欲,损天不足,当受天谴。唯有鲜血,能够**涤那一片土地的罪恶,唯有战争兵器,才能在战火中定鼎乾坤。蓬莱,方丈,瀛洲——”

三山帝王浑身一震,立刻匍匐,五体投地,就听虚皇道:“限你们十日之内,搜罗棋盘海诸岛能工巧匠,凡一千人,渡海前往镔铁之国,辅助战争兵器打造。其余诸岛,竭诚配合,并需在旬月之内,筹募黄金千两,粮草万石,并铜铁原木同数,稍后一并送出。”

按照棋盘海的情况,虚皇这一要求,就是要折损诸岛至少一半的国力,叫诸山诸岛陷入水深火热之中;甚至因着粮草短缺,事后还会引发一场饥馑,造成莫大损失。然而在场众人,号称仁德,竟无一人敢于多说一句,只俯首帖耳,尽皆称是。一声声“谨遵陛下意旨”,冷冷回**在棋盘海的上空,宛若一道道催命的灵符一样,高悬在无数百姓的头顶。

虚皇微微点头,随即身子一动,直接原地消失;跟随在他身后的七名弟子和六名壮汉,也随他一并离去。只留下遍地帝王岛主,顷刻间就昏死过去小半,也不知是身子孱弱,还是被虚皇所言吓倒。

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